又到菊黄蟹肥时　    中秋时分，秋风送爽菊花黄，正是品食河蟹的最佳季节。斯时，窗外月光泼洒桂花飘香，室内灯火橘黄笑语盈盈，亲朋好友围聚一桌，亲手剥蟹背，公蟹蟹膏白如玉，母蟹蟹黄黄如金。蟹肉进嘴满口鲜香，放下蟹壳，拿起黄酒杯，爽爽地一口咽下，黄酒的馨香与蟹肉的鲜香浑然一体，给人以似神如仙的感觉……悠哉！美哉！　　

嘉善，地处杭嘉湖平原，素有“鱼米之乡”之美称。汾湖是鱼米之乡中一颗璀璨的明珠。世人都说阳澄湖大闸蟹好，我却偏偏赞美和喜爱汾湖蟹。汾湖位于嘉善西北陶庄镇，湖北岸线为江苏吴江。汾湖是一个富饶的鱼库，盛产鱼类和蟹。《嘉善县志》载：汾湖“周二十余里，中产蟹，紫须，殊美。”这是指汾湖产的蟹，须呈紫色，味道特别的鲜美。为什么看似一样的河蟹，其色泽和味道会不一样呢？同样规格的汾湖蟹与外地蟹用同样煮法做成以后，从外壳看，汾湖蟹蟹壳明显呈红玛瑙色，而外地蟹蟹壳呈红黄色，有的还带有青黄色；品其蟹肉，汾湖蟹是满口鲜香，外地蟹其味次之。我从事渔业多年，汾湖蟹优于外地蟹的理由有三：其一，汾湖的土质属青紫泥土壤，青紫泥土壤中的微量元素优于沙性土壤和一般土壤；其二，汾湖是流性水域，水流湍急使河蟹运动增加，体质增强，肌肉中甘氨酸等甜味氨基酸含量增加；其三，汾湖属于黄浦江潮起潮落的尾端湖泊，鱼类等水生生物资源丰富，水体中生物饵料充足，在汾湖可捕到从吴淞江口洄游的鳗鱼，而汾湖上游很难出现鳗鱼就是这个道理。 　　

长期以来，汾湖蟹还有“汾湖蟹，大小钳”的美称。大小钳是指蟹的两只螯足形状迥异，一只粗而长又长满毛，一只短而小又不长毛。人们都把大小钳的汾湖蟹列为宴客上品，以能用汾湖蟹下酒为口福。其实，河蟹从生理上是没有大小钳之分的，这小钳是河蟹生长过程中断指再生的产物。大小钳河蟹到处都有，只是汾湖的大小钳河蟹比例较高而已。这几年养殖的汾湖蟹大小钳比例一般在10%左右，河蟹大小钳主要是河水湍急和湖底砖石较多等特殊因素形成的。　　

又到菊黄蟹肥时。过去喜欢品食河蟹的人家专有一套吃蟹工具，叫蟹八件，有鐓、锤、钳、匙、叉、铲、针、剪八样用具，分别起到垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、舀等多种作用，小巧玲珑，有钱人家用的是银质的，一般人家用的是紫铜的。现在这些东西很少见了，有了也可作为古董收藏了。　　

在嘉善，现在几乎所有的酒店都有河蟹可吃了。清蒸（煮）蟹、油盐蟹、香辣蟹、醉蟹、面拖蟹、蟹八宝…...吃法各异，应由尽有。但嘉善人口味独特，最喜欢的还是以下三种吃法：一是油盐蟹；二是清蒸或清煮蟹；三是醉蟹。　　

在品尝河蟹时，还要注意的一点是要挑好蟹。河蟹有外荡蟹、池塘蟹，还有稻田养殖的蟹，这三种蟹外荡蟹为上品，内塘蟹次之，稻田蟹最差。外荡蟹又以水草丛生，螺蚬丰富的水体中自然养成的河蟹为上品，人工喂养的次之。青壳白肚，金爪黄毛是上等河蟹的一个标志。再就是河蟹的成熟度，品尝河蟹一定要选性成熟的黄蟹，也就是完成最后一次脱壳的成熟的河蟹，尚未最后一次脱壳的河蟹品质就差一些了。还有河蟹一定要吃新鲜的，最好是现捕现煮现吃，河蟹储放时间长了其营养价值就一天不如一天了。　　

据《嘉善县志》和相关历史资料记载，汾湖螃蟹很早便深得大家的喜爱。元代杨维桢有诗云：“两螯盛贮白琼瑶，半壳微含红玛瑙”，便是对汾湖蟹煮熟后玛瑙色外壳的赞美。更有清代文人　曹竹　君的《魏塘竹枝词》云：“汾湖十里水茫茫，紫蟹由来甲魏塘。郎爱樽前持白八，妾怜　黄大劝　君尝”。　　

不仅文人墨客对汾湖蟹情有独钟，现代普通百姓也是对其喜爱有加，产销两旺的市场便是明证。现代科学研究表明，河蟹的肉质结构为横纹肌，营养丰富，内含蛋白质、脂肪、维生素A、维生素B1、维生素B2、烟酸、钙、磷、铁及谷氨酸、甘氨酸、脯氨酸、组氨酸、精氨酸等多种氨基酸和微量的胆固醇。品食河蟹不仅是一种精神上的享受，更是一种健康的饮食习惯。忧烦的工作之余，邀三两好友或与家人一起，伴着甘甜的黄酒，细品鲜香的河蟹，这难道不是超越天伦之乐的美事吗？