1992年初，中国南方春意盎然。邓小平在武昌、深圳、珠海、上海等地视察，发表了一系列重要谈话，鲜明地提出了“发展才是硬道理”的著名论断。这个论断，简洁明快、朴实无华，抓住了解决中国所有问题的关键。10年后，江泽民同志在党的十六大报告中进一步强调，我们党要承担起推动中国社会进步的历史责任，就必须把发展作为执政兴国的第一要务。能不能解决好发展问题，直接关系人心向背、事业兴衰。

    历史经验的深刻总结

    “发展才是硬道理”虽然仅七个字，却揭示了中华民族兴衰荣辱的历史结论。

    众所周知，中国古代文明曾经长期领先于世界，至今仍为各国史学家所称道。但是从18世纪末期开始，由于封建统治者不顾时势，闭关自守，夜郎自大，安于现状，固步自封，导致生产力发展非常迟缓。而当清朝统治者沾沾自喜于“康乾盛世”的余辉时，欧美资本主义国家却乘着工业革命的东风，迅速发展起来，中国被甩在了后面。于是，这个衰落了的封建帝国，沦为侵略的对象。在西方列强坚船利炮大举进攻面前，腐败无能的清朝政府，使一个拥有数千年灿烂文明的泱泱大国，长期陷于灾难的深渊。历史就这样无情地上演了一曲被马克思称为“任何诗人想也不敢想的一种奇异的对联式悲歌”。“落后就要挨打”，这就是近代中国历史留给我们的辛酸回忆和沉痛教训！

    在血的教训面前，无数先进的中国人认识到，只有发展才能救亡图存。他们为了实现强国富民的理想，进行了可歌可泣的斗争和探索，虽历尽艰辛但始终无法使旧中国摆脱落后挨打的悲惨命运。只有中国共产党领导的新民主主义革命，推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的反动统治，才为中国社会生产力的解放和发展开辟了道路。中华人民共和国的成立和社会主义制度的建立，为生产力的快速发展和社会全面进步创造了前所未有的良好条件。“一五”计划期间，全国工业总产值年均增长18％，农业总产值年均增长4．5％，仅仅经过短短的五六年，新中国就在一个千疮百孔的烂摊子上初步建立起独立完整的工业体系。“一五”期间我国经济建设所取得的成就，远远超过旧中国的100年。但后来，由于一度偏离了经济建设这个工作重心，使我们国家在经济方面与发达国家本已缩小的差距又拉大了。

    十一届三中全会以来，我们牢牢抓住发展这个主题，坚持以经济建设为中心不动摇，取得了改革开放和现代化建设的辉煌成就。特别是十三届四中全会以来，是我国综合国力大幅度跃升、人民得到实惠最多的时期，是我国社会长期保持安定团结、政通人和的时期，是我国国际影响显著扩大、民族凝聚力极大增强的时期。2001年，我国国内生产总值达到95933亿元，比1989年增长近两倍，年均增长9．3％，经济总量已居世界第六位。人民生活总体上实现了由温饱到小康的历史性跨越。电冰箱、洗衣机、彩色电视机、电脑这些20多年前许多人闻所未闻的电器产品，现在已经进入了寻常百姓家，越来越多的人拥有了属于自己的较宽敞的住房，个人拥有汽车等昂贵商品已经屡见不鲜。社会主义的中国生机勃勃，欣欣向荣。

    历史和现实反复证明，只有紧紧抓住发展这个执政兴国的第一要务，才能从根本上把握人民的愿望，把握社会主义现代化建设的本质，才能在日趋激烈的国际竞争中赢得更多的主动和优势，任凭风浪起，稳坐钓鱼船。

    靠发展解决前进中的问题

    展望新的世纪，我国社会主义现代化建设任重道远，既有过去积累起来的老问题，也有不断出现的新问题，但不论解决什么问题，最终都是要靠发展。发展是基础，发展是根本。离开发展，坚持党的先进性、发挥社会主义制度的优越性和实现民富国强都无从谈起。

    从国际看，应对复杂多变的局势，战胜种种风险和考验，最终要靠发展。目前，我们与世界发达国家的差距还很大。西方发达国家经济科技的优势，短期内不会改变。西方敌对势力对社会主义中国实行遏制和“西化”、“分化”图谋，也不会改变。我们必须增强忧患意识和紧迫感，创造条件，加快发展，不断提高我国的综合国力，不断提高我们应对各种风险的能力。

    从国内看，解决我国社会主义初级阶段的主要矛盾，战胜各种困难，最终也要靠发展。我国正处于并将长期处于社会主义初级阶段。这个阶段最大的特点就是经济不发达，最根本的任务就是发展社会生产力，加快发展始终是关乎国计民生的头等大事。我国人口已经接近13亿，社会就业和保障的压力越来越大，贫困人口还为数不少。在深化改革的过程中，一些深层次的矛盾和问题逐渐暴露出来。这些前进中出现的矛盾和问题只能通过加快发展来解决。发展了，手头东西多了，我们处理各种矛盾和问题才会游刃有余；“蛋糕”做大了，许多事情就好办了。

    总而言之，复杂的形势、艰巨的任务，赋予发展特殊重要的意义。增强综合国力，改善人民生活，离不开发展；巩固和完善社会主义制度，充分发挥社会主义制度的优越性，离不开发展；保持社会稳定，实现国家长治久安，离不开发展；提高国际竞争力，掌握国际斗争主动权，离不开发展；完成祖国统一大业，实现中华民族的伟大复兴，也离不开发展。只有加快发展，才能创造出比资本主义更发达的生产力，才能使人民群众享受更多的实际利益，社会主义才能更好地显示自己的优越性，人民群众才能从内心里更加拥护社会主义，才能最终说服那些不相信社会主义的人。

    抓住机遇加快发展

    能不能抓住机遇、加快发展，历来是一个国家、一个民族能否赢得主动、赢得优势的关键所在。邓小平指出：“要抓住机会，现在就是好机会。我就担心丧失机会。不抓呀，看到的机会就丢掉了，时间一晃就过去了。”江泽民同志也要求我们：“要抓住机遇而不可丧失机遇”。综观全局，21世纪头20年，对我国来说，是必须紧紧抓住并且可以大有作为的重要战略机遇期。要联系世界政治格局和当前国际形势，要充分看到我国已经奠定的发展基础和进一步发展的有利条件，牢固树立机遇意识，善抓机遇，抢抓机遇。发展要有新思路，改革要有新突破，开放要有新局面，各项工作要有新举措。

    抓住机遇、加快发展，就必须紧紧抓住经济建设这个中心，立足中国现实，顺应时代潮流，不断开拓促进先进生产力和先进文化发展的新途径。必须坚持和深化改革。一切妨碍发展的思想观念都要坚决冲破，一切束缚发展的做法和规定都要坚决改变，一切影响发展的体制弊端都要坚决革除。必须相信和依靠人民，集中全国人民的智慧和力量，聚精会神搞建设，一心一意谋发展。

    我们讲的发展是全面的发展，是坚持经济发展与社会全面进步相统一的发展。要在推进物质文明建设同时，努力推进社会主义政治文明和社会主义精神文明建设，促进社会主义民主政治的健康发展，促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高。